Löytö: Fat Lizard Brewing Co.

Piipahdinpa tuossa eilen Espoon Kivenlahdessa elämäni tuoreimmalla ja raikkaimmalla afterworkilla… enkä varmaan toviin lakkaa visiitillä leuhkimistani. Instagramiani aktiivisesti seurailevat varmasti jo tietävät, että mitä tulee olusiin, olen ehdottomasti pale ale ja IPA -naisia, ja sattumoisin Fat Lizardin pojat ovat lanseeraamassa perjantaina ekan valikoituihin hanoihin ilmestyvän olusensa, 101 California Pale Alen. Eipä tarvinnut tätä naista kauaa houkutella panimovisiitille, vaikka hornan tuuttiin pitikin taivaltaa! Perillä raikas ja kevyt jenkkityyppinen pale ale iskettiin käteeni, ja kyllähän se sopi omiin makumieltymyksiini kuin, öh, tuoppi käteeni!

Fat Lizard Brewing Co. perustettiin kahden miehen voimin vuonna 2013. Pääosakkaat, Heikki Ylinen ja Tuomas Koskipää, tuntevat toisensa jo ala-asteelta. Karkeasti kiteytettynä toimitusjohtaja Heikin vastuulla on teoria, ja Tuomaksella käytäntö – molemmat kuitenkin tekevät yhdessä panot ja myös vastaavat tasavertaisesti mausta ja laadusta. Taustapirut Kalle Valkonen, Eero Kukko sekä Topi Karenius on houkuteltu mukaan vahvistamaan niin käytännön osaamista, kuin markkinoinnin ja graafisen suunnittelunkin puolta – Kallelta löytyy olutosaamista (ja lisäksihän tämä monilahjakkus on Kyrö Distilleryn päätislaaja), Eero hoitaa markkinointia, ja Topi vastaa panimon graafisesta ilmeestä.

Ajatus omasta pienpanimotoiminnasta lähti liikkeelle, kun Tuomakselta kyseltiin eräässä illanvietossa että mitäs sä oikein teet? “Tietysti haluaisin, että olis oma panimo” – ja eipä aikaakaan, niin toive realisoitui: firma perustettiin syksyllä 2013  ja oman toimitilan metsästys alkoi. Sopiva tila löytyi lopulta Kivenlahdesta, mutta seuraava puoli vuotta kului remontoidessa. Koe-eriä miehet panivat pienemmällä laitteistolla jopa 42, kunnes tänä vuonna päästiin tekemään isompaa erää uusilla isommilla laitteilla – tuloksena juurikin tätä herkullista juomaa, jota lasiini tänään kegistä laskettiin. Reseptin ja prosessin hiominen huippuunsa kannatti, sillä isompaan laitteistoon siirtyminen ei tuottanut herroille suurempaa päänvaivaa –  ja me kaikki pääsemme sen ansioista nopeammin maistamaan työn hedelmää!

Kun en sen kummoisempi olut connoisseur ole, jätän juoman analysoinnin perehtyneemmille. Minun on kuitenkin helppo sanoa, että tämä pale ale oli parasta koskaan maistamaani – eikä ihme: kuinkas usein sitä pääsee maistamaan olutta näin tuoreeltaan suoraan panimolla? Ja ei, minua ei lahjottu sanomaan tätä (no, sain kyllä t-paidan kun hetkosen vonkasin). Uteliaille tiedoksi, että 101 California Pale Ale löytyy Helsingissä perjantaista 6.2. alkaen Black Doorista, Oljenkorresta, One Pint Pubista sekä Viikin Kaski Bistro & Baarista (kivoja paikkoja muuten kaikki)! Kukin ravintoloista on tilannut olutta arviolta viikoksi, mutta itse en kyllä jäisi nuolemaan näppejäni. Tosin jos niin onnettomasti pääsisi käymään, suuntaisin keskiviikkosta alkaen BrewDog Helsinkiin, jonka hanapaikkaäänestyksessä Fat Lizard pärjäsi kakkossijalle, ja hanapaikkansa vankan kannattajajoukon voimin näin ansaitsi. Seuraamalla panimon omaa viestintää, pysyy asioista parhaiten kärryillä!

Jenkkityyppisten oluiden faneina Fat Lizardin craft brewerit haluavat painottaa valttikorttiaan tuoreutta. Amerikkalaistyylinen ale on parhaimmillaan alle kolmeviikkoisena, ja eipä niitä sieltä rapakon takaa rahdata tänne ihan tarpeeksi nopeasti. Aitoon ja tuoreeseen makuun on toistaiseksi siis päässyt miesten mielestä vain matkustamalla suoraan paikan päälle – Suomen pienpanimoskenessä taisikin olla juuri Fat Lizardin kokoinen kolonen. Pyrkimys on valmistaa “Virheetöntä, raikasta, konstailematonta amerikantyyppistä olutta” ja melko vahvasti painottui myös seuraava: “EI KIKKAILUA”! Suodattamattomien oluiden puolustuspuheenkin sain, enkä taatusti koskaan enää erehdy valittelemaan että mahani ei tykkää suodattamattomista oluista (sillä sitähän tämäkin kristallinkirkas pale ale nimittäin oli).

Seuraava herkku IPA on parhaillaan käymässä ja pääsee hanoihin noin kolmen viikon kuluttua. Kesäksi harkinnassa on myös vehnäoluen valmistaminen, mutta mielestäni suurin ja jännin uutinen oli, että Alko on ottanut tilausvalikoimiinsa Fat Lizardin kegejä (joita voi toistaiseksi tosin tilata vain Espoonlahden Alkoon)! Taitaapa olla ensimmäinen suomalainen pienpanimo, jonka olutta voi ostaa Alkosta suoraan omaan hanaan! Jos nyt taianomaisesti äkkirikastuisin, tilaisin miehiltä vielä oman kegeraattorin, johon kegini lykkäisin ja voila – minibaarini olisi hetkessä hifistelytasolla. Pullomyyntiinhän tätä tuotetta ei toistaiseksi ole tulossa.

Romantikko kun olen, en malttanut maalailematta että: tosiaan! Te hyvät miehet ihan pokkana vaan perustitte pienpanimon tänne meidän alkoholilainsäädännön takapajulaan Suomeen? Lupaprosessi ei kuitenkaan kuulemma ole se suurin haaste, eikä Valviraa ainakaan tässä tapauksessa tarvitse demonisoida. Suurin haaste pienpanimotoiminnalle Suomessa on Heikin ja Tuomaksen mukaan yksinkertaisesti taloudelliset realiteetit. Pienpanimon perustaminen ja pyörittäminen Suomessa ON kallista.  Myynnin rajoitukset tuovat myös omat haasteensa liiketoiminnalle: seuraavia haaveita olisikin, että olutta voisi joskus myydä suoraan panimon ovesta. Väläyteltiinpä minulle myös kiinnostusta oluen ja ruuan yhdistelemistä kohtaan – ruokablogaaja ilmoittautuu, voisin aloittaa olutkokkailut ja -makuparitukset vaikka heti (pahoin pelkään että puhe taisi kuitenkin olla ravintolayhteistöistä).

Fat Lizard Brewing & Co löytyy Facebookista, Instagramista sekä Twitteristä – oluen ystävät, pysykääs kuulolla!

ps. kuriositeetti: Fat Lizard Brewing & Co on Eviran rekisteröimä rehuntuottaja: mäskiryynit päätyvät pääasiallisen käyttötarkoituksensa jälkeen lähitilalle karjarehuksi.

pps. lisäkuriositeetti: poikien bisse on vegaanista (ei, kaikki olut ei ole).